问：如何防治自由基对人体的侵害?
答： 失控的自由基被访人：南京医科大学生物化学与分子生物学系主任德伟教授采访人：李兰陵一、自由基要寻找另一半问：听说“自由基”会让人衰老、致癌，及患上多种疑难杂症，是这样的吗？答：是的。过去人们一直认为，地球上，只有细菌和病毒才是人类生命的夙敌；直到二十世纪六十年代，生物学家从烟囱清扫工肺癌发病率高这一现象中，发现了“自由基”的危害，才认识到我们还有比细菌和病毒更为凶险、隐蔽的敌人——自由基！问：何为“自由基”？答：当一个稳定的原子或分子，原有的结构被外力作用打破，而导致少了一个电子时，这个原子或分子就叫自由基。问：自由基的特性是什么？答：“极为活跃”！我们都知道原子世界有个法则，就是只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对，如果不配对，它们就会立刻去寻找能与自己结合的另一半（电子），使自己稳定下来，自由基的存活时间，仅为10秒。问：自由基的研究，进展如何？答：自从发现自由基对人类
健康的危害后，如何能更接近生命现象地进一步研究自由基的反应机制，和损伤的分子机理，就成为国际上期待解决的前沿课题。从国内外的大量资料看，很多自由基的反应规律，和损伤机理中的一些关键问题，至今尚在研究中。二、自由基是双刃剑问：自由基和人的生命活动有什么关系？答：生命过程中，正常情况下，参与代谢的氧大多数与氢结合生成水，然而有4％－5％的氧却被酶催化形成“超氧阴离子”，这“超氧阴离子”又可形成“过氧化氢”，它们都是氧自由基，因其必然要夺取别人的电子，所以具有一定的化学毒性。问：生命代谢过程中产生的自由基，对生命有没有意义？答：有。美国俄勒冈州立大学的科学家发现，“过氧化氢”能够适时地夺取癌细胞的电子，促使癌细胞死亡。当然还有其他的生命意义，总的说，生命过程离不开自由基。问：人体内若没有癌细胞，那产生的自由基怎么办？答：会被酶还原掉。生命过程就是氧化与还原的进化过程，代谢过程中产生的氧自由基，夺取电子的过程，就是氧化的过程；而可以将其还原的抗氧化物质——酶，就深藏于我们体内，
健康的人每天可以制造将近五百万单位的“超氧化物歧化酶（SOD）”及它的伙伴“过氧化氢酶”、“谷胱甘肽过氧化酶”等。如果人体内没有癌细胞，“过氧化氢（氧自由基）”多余了，细胞中的“过氧化氢酶”，就能够将其还原成无毒的物质；若体内产生癌细胞了，免疫系统会抑制“过氧化氢酶”的生成，让“过氧化氢”去攻击癌细胞。人体在进化过程中，就这样形成了“内源性自由基清除系统”，具有了清除多余自由基的能力。问：人体既然具有清除多余自由基的能力，那自由基在什么情况下才会对人体造成危害呢？答：当体内的自由基超过一定的量，或“内源性自由基清除系统”的功能受到抑制时，这样失控的自由基，就会像逃出所罗门魔瓶的魔鬼，任意地夺取电子，破坏生命正常秩序，致人生病，从这个意义上说，自由基是一把双刃剑。三、自由基为何会失控问：在什么情况下，体内的自由基会超量而失控呢？答：天然食物对细胞代谢来说，是个和谐平和的环境，但人若长期食用受污染食物、转基因食物等，细胞代谢为适应这“恶劣环境”，会发生突变，造成氧自由基的抑制或过分表达。若是抑制，氧自由基量不足，那一旦生成了癌细胞，就会得不到抑制；若“过分”表达，生成的氧自由基超量，原“清除系统”无法将其一一清除，“幸存”下来的氧自由基就会和食物中的污染物SO、NO等等发生作用，链条式地产生一系列更多的自由基。问：“内源性自由基清除系统”的功能，在什么情况下会受到抑制？答：“清除系统”中的各种酶的生成，需要偏碱的环境，如SOD是体内最重要的抗氧化剂，它的抗氧化作用是维生素A的1000倍、维生素C的500倍左右，但在偏酸的环境中，它就很难生成。喜肉食，喜烟酒的人体质偏酸，容易生病，就与这方面的原因有关。问：自由基不仅存在于生物体中，还广泛地存在于被污染了的大气中，它们对人体有没有伤害呢？答：科学家在二十世纪初，就从烟囱和汽车尾气中，发现了这种十分活跃的物质——自由基。随后的研究表明，自由基的生成过程复杂多样，比如，加热、燃烧、光照，一种物质与另一种物质的接触，或任何一种化学反应，都会产生自由基。当马路上的汽车尾气达饱和状态时，自由基密度很大，虽然它的生命仅有10秒钟，但一样会通过人的呼吸道进入体内。烟囱清扫工肺癌发病率高，就是环境中的自由基侵害的结果；皮肤长期暴露在这种污染的环境中，自由基也会从表皮细胞中抢夺电子，而致皮肤粗糙。四、自由基为何能致病问：自由基会让人患上什么病？答，自由基与70多种疾病有关，如心脏并动脉硬化、静脉炎、关节炎、过敏、早老性痴呆、冠心病及癌症等等。问：为什么会让人患上这么多种类的病？答：自由基可以从三个方面攻击人体：一、它首先会去攻击细胞膜，因为细胞膜的化学结构很松散，其电子容易丢失，当其电子被自由基夺走后，细胞膜就会发生变性，不能从外部吸收营养，也排泄不出细胞内的代谢废物，并丧失了对细菌和病毒的抵御能力。人体是由各种各样不同功能的细胞组成的，自由基对不同细胞的损伤，就可导致表面看起来毫无关联的疾病，如自由基侵蚀脑细胞，人就会得早老性痴呆症；自由基侵蚀眼睛晶状体组织，会引起白内障；自由基侵蚀胰脏细胞，会引起糖尿病等等。问：第二个方面呢？答：自由基攻入细胞，氧化细胞内的脱氧核糖核酸、核糖核酸、胶原蛋白等，损伤细胞功能，使细胞产生病理变化，使一些致病因子进入细胞，发生病变。若作用于蛋白质酶系统，导致酶的性能改变，进而导致人体的抗氧化作用发生障碍；作用于皮肤中的胶原蛋白和硬弹性蛋白时，这样皮肤就失去了弹性，出现了皱纹，人就会很显老，有的还会出现囊泡；类似的作用使体内毛细血管脆性增加，可致静脉曲张、水肿等与血管通透性升高有关疾病的发生。自由基激活人体免疫系统，使人体出现过敏反应，如红斑狼疮等自体免疫疾病；自由基氧化血液中的脂蛋白，造成胆固醇在血管壁沉积，引起心脏病和中风；自由基引起关节膜及关节滑液的降解，从而导致关节炎；自由基侵蚀机体组织，可激发人体释放各种炎症因子，引起各种非细菌性炎症。问：第三个方面呢？答：自由基若攻击正在复制中的基因，造成基因突变，就会诱发癌症！五：自由基损害的“预防和保奖问：自由基和这么多病有关，那我们应该怎么办呢？答：由于自由基不直观的作用和难以精确的测量数据，医学上很难将自由基理论单独用到某一种疾病上，因此自由基理论现在主要应用在预防和保健领域。随着对自由基研究的逐步深入，科学家们越来越清楚地认识到，清除多余自由基，有益于某些疾病的预防和治疗。问：应该如何清除呢？答：摄劝抗氧化剂”。前边已经说过，人体內会自然生成SOD等酵素，它们有极强的抗氧化作用，除了这些酵素，我们还可从饮食中摄取天然的抗氧化剂，例如维生素A、C、E及硒，以协助体內清除自由基。问：摄劝抗氧化剂”，要注意什么问题？答：要注意“年龄”、“天然”、“广泛”、“适量”等几方面问题。问：什么是“年龄”问题？答：在正常人体内，“自由基的生成与消失”是平衡的，但随着年龄的增长，这种平衡会被打破，原因是体内“清除系统”的功能，会随着机体的老化而减弱；而自由基的产生又会增加到超过生理需要。基于这种生理变化，中老年人更应有清除多余自由基的意识。问：如何理解“天然”二字？答：摄取抗氧化剂，最好吃天然的食品。如科学家已发现，大部分的绿色植物中都含有天然的SOD，而抗氧化剂则蕴藏于众多的果蔬食品中。问：服维生素片会怎样？答：维生素片即使是提取于天然植物，也会因失去了原来的生化结构，而失去其抗氧化性。如维生素B普遍存在于糙米、桔子中，具有抗氧化作用，但若提取出来制成维生素B片，就丧失了抗氧化作用。“天然”还有“生食”的意思，若加热炒熟了，也会失去活性而丧失抗氧化作用。问：偏食有什么危害？答：最好广泛进食，因为不同的果蔬有不同的作用，其活性物质，有的可保护细胞膜，有的可防基因突变等，研究表明，维生素C、维生素E及β－胡萝卜素与微量元素硒联合使用，可增加抗氧化剂的作用。问：食用抗氧化剂，多多益善吗？答：绝非如此！例如，硒是延长寿命最重要的微量元素，同时阻止恶性肿瘤细胞氧的供应，少了不行，但多了也会对人体产生毒性，而且它的“安全域”非常窄，
健康人千万不要非“富硒米”不吃，非“富硒茶”不喝，如此进食，很容易超量。病人则需遵医嘱。在21世纪，人类一定能认识和控制自由基，使我们的生命质量，实现新的飞跃。