问：人可以长生不老还是不可以呢？
答： 寿命是指人从出生经过发育、成长、成熟、老化以至死亡的一段过程，也就是人的机体实际生存的时间。寿命不同于自然寿命，自然寿命是指人应当活到的年限，即在理想状态下达到的最高寿限。那么，人的自然寿命是多少呢？科学家有几种说法：１．各种动物的自然寿命都与本身生长期长短有一定的关系。如狗的寿命为１０～１５年，其生长期为２年：猫的寿命是８～１０年，其生长期为１．５年；马的寿命为３０～４０年，其生长期为５年。可见，自然寿命是生长期的５～７倍。据此推算，人的生长期为２０～２５年，应当活到１００～１７５岁。２．一般哺乳动物的自然寿命是性成熟期的８～１０倍。人的性成熟期为１４～１５岁，自然寿命应当为１１０～１５０岁。３．各种动物胚胎细胞成长的分裂次数是有规律的，分裂到了一定的次数就会出现衰老和死亡，细胞分裂次数与分裂周期的乘积就是自然寿命。如鸡的细胞分裂次数是２５次，平均每次分裂周期为１．２年，其寿命为３０年。人类的细胞分裂次数是５０次，平均每次分裂周期是２．４年，所以人类的自然寿命应是１２０岁。另外，还有其他说法。尽管各种说法依据不一，但结论是相似的，即人的自然寿命当在百岁以上。自然寿命，我国古代又称之为天年。也就是天给人寿命的意思。那么古代人认为“天年”应当为多少岁呢？《灵枢·天年》曰：“人之寿百岁而死”“百岁乃得终”。俗语中也用“百年”“百岁”来指人享尽天年。另外，《尚书》云：“以百二十岁为寿。”可见，我国古代也认为人之天年当在百岁到１２０岁之间。那么，为什么人的寿命与自然寿命之间存在很大差距呢？科学家研究发现，人的寿命长短与其习惯、嗜好、情绪、性格、遗传、环境、劳动状况、饮食、胖瘦等都有关系。为了更进一步提高人类的寿命，近年来，科学家一直在寻找可以让人类“延年益寿”的方法。最近，美国科学家通过改变基因和摘除生殖器官的方法，成功地将新小杆线虫的寿命延长了５倍，也为研究人类长寿带来了曙光，因为基因修补同样可以改变哺乳动物的寿命。