问：夏天沿街叫卖的“绵皂（读音为mian2zao4）”是个什么东西？
答： 我猜想，你说的“绵皂”，很可能是“薤白”。为百合科植物小根蒜或野葱的干燥鳞茎，1999年9月出版的《辞海》叙述：薤，俗称藠头，学名为Alliumchinense，百合科，宿根草本，秋间栽培，次年夏季采收，原产亚洲东南部，以湖南、广西、四川、云南等地栽培最多。制作方法是人工添加醋酸白糖酸化、糖化的生产工艺。薤白在中医上有治盗汗、止泻、安胎，还有增进食欲、助消化、解油腻、健脾开胃，温中通限，舒筋益气，通神安魂，散淤止痛等疗效。根国内外资料报道：薤白内含有荞头素等广谱抗生素，能抑制和杀灭消化道的有害菌，具有防并保健和强身等作用；含有丰富的纤维素，可促使肠胃蠕动，预防结肠癌、能帮助消化、增进食欲，促进人体生物功能，是人体
健康的充电器；含有类黄酮化合物和单宁酸，能抑制肥大细胞释放组胺，从而减轻变态反应的病变症状，增强机体免疫功能；薤白中的超氧化物歧化酶作为药用酶用于治疗炎症、乳腺癌、子宫癌的效果得到肯定，其保健防衰效果明显。